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JOHN BANASIAK . George Brown's Bar

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Nazraeli Press

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Una noche, mientras observaba desde un segundo plano el espectáculo de una celebración de sábado por la noche en el bar de George Brown, recuerdo haber pensado que aquellas personas sabían cómo divertirse a lo grande y pasar un buen rato. Eran supervivientes de las dos guerras mundiales y de la Gran Depresión. Conocían bien los tiempos difíciles, pero, cuando llegaba el momento de disfrutar, lo hacían con ganas, festejando como si no existiera el mañana —ni, puestos a decir, el ayer—. Pensé que, tal vez, eran capaces de disfrutar de la vida de esa manera porque habían vivido épocas en las que, realmente, parecía que no habría un mañana. — John Banasiak

John Banasiak nació en 1950 y creció en Harvey, Illinois —al sur de Chicago—, en una comunidad formada por familias de Europa del Este de primera y segunda generación. Su padre trabajaba ajustando moldes en la cercana fábrica de silenciadores Maremont, y John esperaba seguir sus pasos. Animado por un profesor a cursar estudios universitarios, presentó su solicitud a la School of the Art Institute of Chicago (Escuela del Instituto de Arte de Chicago) durante su último año de bachillerato. Tras su graduación, y a raíz del fallecimiento de su padre, John ocupó su puesto de trabajo —y heredó su taquilla— en la fábrica de silenciadores.

En julio, al enterarse de que le habían concedido una beca completa para la School of the Art Institute of Chicago, «el aire pareció cobrar de repente... una claridad que, por arte de magia, abrió una distancia que antes no lograba ver», recuerda. John obtuvo sus títulos de grado (BFA) y posgrado (MFA) en dicha institución, mientras trabajaba como vigilante nocturno en el museo para costearse el material. En 1971, totalmente inmerso en sus clases de fotografía, empezó a trabajar los fines de semana como camarero en el bar de George Brown. Era un lugar conocido, lleno de gente de su entorno; allí comenzó a fotografiar a los clientes, buscando esos «momentos decisivos» que contaban una historia. Las familias polacas, ucranianas e italianas que vivían en la zona se reunían allí para socializar, celebrar, bailar y compartir relatos.

Este volumen reúne 45 imágenes en blanco y negro captadas durante la etapa en la que Banasiak trabajó tras la barra; utilizaba una cámara Kodak Retina plegable y buscaba siempre a «alguien envuelto en una magia atmosférica». Sus fotografías y escritos capturan una época de amistades estrechas, una vida sencilla y recuerdos no expresados ​​de los dolorosos años de la Segunda Guerra Mundial, de la cual solo habían transcurrido 26 años.

Las fotografías de Banasiak forman parte de las colecciones permanentes del Walker Art Center, el Tweed Museum of Art, el Kansas City Art Museum, el International Center of Photography, Light Work y el South Dakota Art Museum.

JOHN BANASIAK . George Brown's Bar

ISBN: 978-1-59005-620-2
Tapa dura, encuadernación en tela, 9 x 12 pulgadas, 80 páginas, 47 láminas en duotono.

1 Artículo
2026-10-23

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